Carnet de voyage en Thailande
Février 2007
Nous avons réservé auprès de « Nouvelles Frontières » un voyage
organisé de 8 jours plus une extension de 6 jours à Phuket.
Le voyage s’est déroulé du 02/02 au 16/02.
Vol Paris/Bangkok: 700
Euros
Vol Bangkok/Phuket : 155 Euros
Circuit:
240 Euros
Hôtel :
115 Euros (6 nuits en petit déjeuner)
Transferts :
22 Euros
Excursions à Phuket: 100
Euros
Total :
1350 Euros par personnes au départ de France.
1 Euros= 45 THB
02/02
Nous nous envolons de l’aéroport Charles de Gaulle à 11h30 à bord
d’un avion de la compagnie GULF AIR. L’avion est assez ancien et
les programmes disponibles sur les petits écrans individuels sont limités, mais
la nourriture est bonne avec une salade de thon, un plat à base d’agneau
du moyen orient et une forêt noire.
La compagnie aérienne étant basée au BAHRAIN nous faisons une escale à 19h45
dans le petit aéroport de ce royaume situé dans le golfe persique. Nous en
profitons pour acheter un superbe sac Gucci pour 70 Euros, puis nous embarquons
dans l’avion suivant à 22h45 pour passer la nuit.
03/02
Nous arrivons à l’aéroport Suvarnabhumi de BANGKOK à 9h10 du matin où
nous sommes accueillis par notre guide thaïlandaise qui s’appelle
Saowanit. Nous découvrons notre groupe composé d’une vingtaine de
personnes de toutes les tranches d’ages qui nous paraissent très
sympathiques. Avant d’embarquer dans le bus qui sera notre moyen de
transport durant tout le circuit, une jeune thaïlandaise nous offre un collier
d’orchidée et pose avec nous pour une petite photo facturée 5 Euros avec
son cadre très kitch.
Le bus nous emmène à notre hôtel, le « Bangkok palace » pour quitter nos
valises et faire une toilette rapide. Une demi heure plus tard nous entamons
dans la chaleur de la journée qui s’installe les visites en nous
dirigeant vers les klongs. Ces canaux qui quadrillent Bangkok sont à
l’origine de son surnom de « Venise de l’Orient ». Nous prenons un
bateau qui nous emmène dans un restaurant en bord du Chao Phraya où nous
découvrons un immense buffet de plats thaïlandais aux odeurs délicates.
C‘est un régal. Puis nous reprenons le bateau pour remonter les rives du
fleuve et contempler les petites maisons sur pilotis et les temples bouddhistes
qui y ont été construits. Nous visitons le Wat Arun ou « temple de l’aube
» couvert de morceaux de porcelaines chinoises et dont la forme est
d’influence Khmère.
La visite terminée, nous retraversons le fleuve pour visiter le Wat pho avec
son magnifique Bouddha couché de 30 m de long et son Bouddha doré vénéré par de
nombreux bonzes.
La journée se termine enfin, et nous rentrons fatigués à l’hôtel pour
prendre une douche et se régaler d’un immense buffet de spécialités
thaïlandaises
04/02
Nous partons tôt le matin pour rejoindre le marché flottant de « Damnoen Saduak
» situé dans la province de Ratchaburi. Au cours du trajet, nous passons devant
d’immenses champs où des thaïlandaises récoltent le sel de mer. Puis nous
visitons une sucrerie de fleurs de coco. Enfin à 11h00 nous arrivons à notre
destination où nous prenons une pirogue « longue queue » qui nous emmène à
grande vitesse et bruyamment en plein cœur du marché flottant. Dans un
énorme embouteillage de barques, des vendeuses y marchandent des fruits,
légumes, nouilles, herbes, tissus, paniers…
Après une pause déjeuner dans une immense péniche transformée en restaurant,
nous retournons sur Bangkok, où nous entamons la visite du Grand Palais Royal.
Ce complexe qui réunit un temple et un palais est entouré par une muraille
couronnée de créneaux. Nous pénétrons dans l’enceinte et sommes saisis
par la beauté du lieu : Les bâtiments élancés sont recouverts de mosaïques aux
couleurs vives, des statues dorées de femmes oiseau alternent avec des
gigantesques statues bariolées de guerriers à l’aspect féroce. Au milieu
de ce site magnifique trône l’élégante pagode royale aux toits à
étages couverts de tuiles vernissées vertes et orange et qui abrite le Bouddha
d’émeraude. Nous ne pouvons pas malheureusement photographier cette
statue vénérée par tous les thaïlandais. Nous terminons la visite et nous
rentrons avec notre groupe à l’hôtel.
En fin de journée nous repartons seuls de l’hôtel pour faire du shopping,
mais les articles proposés dans la rue ne nous intéressent pas. Nous finissons
devant la « Baiyoke Sky Tower » et visitons ce gratte-ciel dont l’entrée
est facturée 8 Euros (boisson comprise). Nous profitons d’une dégustation
d’un cocktail dans le bar panoramique à 300m de haut en admirant Bangkok.
Nous repartons à l’hôtel pour le dîner, puis dans la soirée nous prenons
un taxi pour aller boire une bière Thaï dans le fameux quartier « chaud » de «
Patpong ». Le spectacle de jeunes Thaïlandaises dansant en bikini devant des
hommes nous choque, mais fait partie de la culture Thaï.
05/02
Ce matin nous quittons Bangkok pour commencer notre montée vers le nord du
pays.
Après 85km de route, nous nous arrêtons dans l’ancienne capitale du
royaume de Siam Ayuthaya. Ce parc historique est constitué de nombreuses ruines
de temples et de palais traces des destructions opérées par les anciens
envahisseurs Birmans. Au temps de sa splendeur, cette ville ressemblait à ce
que nous avions pu voir au palais royal : des magnifiques bâtiments recouverts
d’or chatoyant, de mosaïques colorées, et de bois précieux.
Aujourd’hui ce ne sont plus que des ruines vestiges d’une splendeur
passée à jamais perdue. Au milieu du site que nous
visitons je tombe sur des marchands ambulants qui vendent toutes sortes
d’antiquités, et je leur achète des anciennes pièces thaïlandaises pour 3
Euros.
Nous reprenons notre route et nous arrêtons à 13h00 pour une pause déjeuner à
Lopburi. Cette petite ville à l’atmosphère provinciale et tranquille est
surnommée la « cité des singes » et sitôt sortis du bus nous sommes entourés de
petits singes en quête de nourriture. Nous visitons l’extérieur du « Prang
Am Yot » qui est un temple à trois tours d’influence Khmer accompagnés
par les mêmes singes.
Après le déjeuner, nous reprenons le bus pour notre destination de la
nuit Phitsunalok.
Nous prenons possession de notre chambre au « Pailyn hotel », puis après
manger, nous partons visiter la ville à la tombée de la nuit. Nous passons
devant de nombreuses bijouteries qui vendent des amulettes d’or en forme
de Bouddha ou de Ganesh, cela semble être la spécialité de la ville. Puis nous
arrivons au marché alimentaire qui abrite une multitude de stands servant des
fritures, des grillades et des légumes préparés de toutes sortes. Nous sommes
alléchés par les odeurs de cuisine et regrettons de ne pas être sortis avant le
repas pour goûter tous ces plats typiques. Nous
continuons notre visite en nous dirigeant vers le marché aux tissus, mais les
articles proposés ne nous emballent pas. Enfin nous prenons un vélo taxi
tricycle (2 Euros) pour rentrer à l’hôtel et terminer notre nuit.
06/02
Après le petit-déjeuner, nous quittons l’hôtel et prenons le bus pour
poursuivre notre montée dans le nord du pays.
Nous arrivons à Sukhothai pour une visite matinale du site. Nous récupérons des
vélos pour parcourir cet immense parc, et découvrons dans la fraîcheur du matin
des vestiges aux influences multiples: Bouddha cohabite avec le dieu hindou
Shiva, un temple d’inspiration Khmer côtoie un temple d’influence
birmane. Il se dégage une impression de calme et de sérénité de ce lieu avec
ses nombreux étangs qui reflètent les statues de bouddha et les ruines des
temples. Nous rendons les vélos et après avoir visité le musée du site, nous
repartons.
Arrivés à Lampang pour déjeuner, nous découvrons un immense réfectoire bruyant
rempli de touristes en train de dévaliser un buffet Thaïlandais. Sitôt le repas
terminé nous nous éloignons de ce réfectoire pour parcourir à pieds les rues
tranquilles de cette bourgade en attendant que le bus reparte.
Nous reprenons finalement la route à 13h00 pour nous arrêter dans une
plantation d’ananas et nous nous régalons de ce fruit beaucoup plus sucré
que ce que nous pouvons trouver en France. L’après midi se poursuit dans
le bus qui continue à remonter vers le nord. Nous faisons une nouvelle pause
sur les rives du lac de Phayao où nous dégustons une salade de petite crevette
grises VIVANTES. Ça fait une drôle d’impression de sentir ces petits
crustacés sautillants dans la bouche, mais une fois croqués c’est
délicieux !
Nous finissons par arriver en fin d’après midi à Chiang Rai à
l’hotel « Little Duck ». Nous restons ce soir à l’hôtel pour nous
reposer du long trajet que nous venons de parcourir pendant 2 jours.
07/02
Réveil très matinal ce matin pour aller dans le triangle d’or et à la
rencontre des tribus montagnarde à Mae Chang.
Nous sommes transférés dans des 4X4 qui empruntent des pistes de terre à
travers la jungle pour nous emmener dans les villages des tribus Akkha et Yao.
Ces tribus originaires de chine cultivaient dans le passé du pavot dont on
extrait l’opium. Aujourd’hui elles tirent leur ressource de la vente
d’artisanat aux touristes. Nous arrivons dans les villages faits de
petites maisons de bois toutes simples sans eau courante ni électricité. Les
villageois nous accueillent dans leurs habits traditionnels au milieu de poules
en liberté et nous réclament de l’argent à chaque photo que nous faisons
d’eux. Nous parcourons les petites rues de terre battue et nous finissons
par trouver un artisanat intéressant en achetant 2 marionnettes typiques.
Nous reprenons les 4X4 qui nous ramènent au bus, et nous partons en direction du
nord triangle d’or.
Nous arrivons à 12h00 à la frontière de la Thaïlande avec la Birmanie et le
Laos et après avoir flâné devant les petits magasins pour touristes nous
prenons notre repas de midi en admirant la majesté tranquille du fleuve Mekong
qui nous sépare des deux autres pays.
Nous repartons en début d’après midi pour Chiang Mai où nous prenons
possession de notre chambre au « Tarin Hotel ».
Après une toilette rapide, nous décidons de partir à la découverte de la ville.
Nous prenons un Tuk tuk qui nous emmène pour 5 Euros en centre ville où se
déroule un marché de nuit. Les articles proposés sont toujours les mêmes : des
mauvaises imitations de vêtements de marques, des lunettes de soleil… Je
suis déçu car les objets d’artisanat sont rares et cher. En parcourant le
marché nous tombons sur un petit restaurant ambulant installé dans une impasse
sombre. Nous décidons d’y tester la nourriture thaïlandaise hors
des hôtels pour touristes. C’est délicieux mais nous sommes un peu inquiets
de voir pendant notre repas les rats s’approcher de notre table pour
essayer de chiper de la nourriture. Nous finissons par reprendre un Tuk-tuk
auquel nous montrons la carte de l’hôtel pour pouvoir rentre nous
coucher.
08/02
Ce matin nous allons au village artisanal de Sankhamphaeng visiter des ateliers
de fabrication d’ombrelle et de laque mais les articles ne sont pas à
notre goût et nous n’achetons rien.
Après le déjeuner nous reprenons le bus pour l’ascension d’une
colline proche de la ville au sommet de laquelle se trouve le « Wat Doi Suthep
». Ce temple est le plus vénéré de la région du nord. Le bus nous dépose au
pied de l’escalier de 300 marches dont les rampes représentent deux
gigantesques nagas étincelants. Nous distinguons l’entrée du temple en
haut de l’escalier et entamons l’escalade pour aller le visiter.
Nous arrivons en nage au temple et découvrons le superbe chedi de 22m
recouverts de feuilles d’or construit au milieu d’une esplanade
pavée de marbre. Le site est magnifique avec ses statues de bouddha dorées, ses
bâtiments de bois précieux incrustés de mosaïques et la vue dominante sur la
ville.
La visite terminée, nous retournons à l’hôtel puis nous allons participer
à un dîner kantoke avec spectacle de danses et de chants montagnards.
09/02
Nous partons très tôt de l’hôtel pour aller visiter le camp
d’entraînement des éléphants Maetaman à Chiangdao.
Nous commençons par une belle balade à dos d’éléphant dans la fraîcheur
du matin. Nous traversons une rivière puis nous parcourons la jungle au rythme
lent de ces élégants pachydermes. Nous poursuivons par un parcours dans la
campagne en charrette tractée par des buffles puis un spectacle de dressage
d’éléphants : jeu de ballon, peinture, déplacement de grosses
charges…
Nous quittons enfin le camp en empruntant des radeaux de bambous avec lesquels
nous descendons pendant 1 heure la rivière qui s’écoule paresseusement au
milieu de la jungle.
Nous sommes récupérés par le bus puis après le repas de midi, et la visite
d’une ferme d’orchidées nous retournons au village artisanal de
Sankhamphaeng. Cette fois-ci les articles artisanaux nous intéressent
enfin, et nous nous lâchons en achetant:
1 éléphant en céramique « bann celadon » décoré à la main pour 60 Euros
1 écharpe de soie pour 20 Euros
1 bouddha en teck pour 60 Euros
1 pendentif en jade et en or pour 130 Euros
Nos achats terminés, il est temps de rejoindre la gare afin de prendre le train
couchettes de nuit qui va nous redescendre dans le sud en direction de Bangkok.
Le train quitte la gare en fin d’après midi puis la guide nous distribue
nos paniers repas pour la soirée.
En début de soirée le personnel de bords transforme nos banquettes en
couchettes séparées du couloir central par un petit rideau, et vers 22h00 nous
décidons d’aller nous coucher.
En plein nuit je me réveille en sursaut : nous sommes secoués dans tous les
sens pendant 10 minutes avant que le train ne s’arrête ! Nous sortons de
notre wagon pour découvrir que notre essieu a déraillé. Il nous faudra attendre
5 heures pour que des employés de la compagnie ferroviaire viennent remettre le
wagon sur les rails et fasse repartir le train. Nous sommes quitte pour une
belle frayeur et un retard de plusieurs heures.
10/02
C’est le dernier jour du voyage organisé. Notre groupe va se séparer:
certains membres vont rentrer en France et d’autres continuent leur
séjour en Thaïlande. Notre train ayant plus de 6 heures de retard, notre guide
décide de nous faire réintégrer plus tôt que prévu le bus dans une petite gare
sur le parcours. A 10h00 nous reprenons donc le bus en direction de
l’aéroport de Bangkok afin de rattraper le retard du train. Après
plusieurs heures stressantes de conduite sportive nous sommes déposés à
l’aéroport où nous faisons nos adieux au groupe et au guide puis nous
nous dirigeons prestement au comptoir d’enregistrement. Notre vol pour
Phuket doit décoller dans 1 heure : tout va bien.
16h20 : décollage à bord d’un A320 de la compagnie Thaï.
17h30 : Arrivée à l’aéroport de Phuket situé au nord de l’île où
nous attend un taxi réservé à notre agence. Celui-ci nous emmène à notre hôtel
le « Sabana » situé à l’extrême sud de l’île.
Nous sommes accueillis par un cocktail de bienvenue et le représentant du «
tour opérateur » qui nous propose des excursions, mais nous les refusons car
nous savons par expérience que nous pourrons les payer moins cher dans les
boutiques de la ville.
L’hôtel semble très bien, il est composé de nombreux bungalows répartis
harmonieusement dans un grand parc bien entretenu où poussent toutes sortes de
plantes exotiques. La piscine est grande et calme. Notre chambre est parfaite
avec une petite terrasse et une belle salle de bain à l’italienne.
Dans la soirée nous partons en quête de notre dîner autour de notre hôtel, et
nous tombons sur des petits restaurants sur la plage qui proposent de menus
intéressants. Nous optons pour une assiette de gambas et de seiches
accompagnées de frite et salade à 8 Euros : c’est un régal.
11/02
Pour cette première journée à Phuket, nous décidons de décompresser du voyage.
Nous nous levons donc à 09h00 et après un petit déjeuner copieux sous forme de
buffet au restaurant de l’hôtel, nous partons nous baigner sur la plage à
proximité. Les Thaï qui nous voient arriver nous propose des transats pour 10
Euros, et nous refusons : ça n’est pas parce que nous sommes des
touristes que nous sommes des porte-monnaie ambulants.
Dans l’après midi, nous décidons de prendre un Tuk tuk pour la plage de «
Patong » (5Euros) pour acheter nos excursions.
Nous faisons plusieurs boutiques, et nous finissons par prendre 2 excursions:
Les îles « Kho phi phi » pour 2800 baths par personne transfert et déjeuner
compris.
La baie de « Phang nga » pour 2500 baths par personne transfert et déjeuner
compris.
En fin d’après midi nous reprenons un Tuk Tuk pour l’hôtel où nous
nous offrons une Singha bien méritée sur la terrasse de notre chambre avant le
dîner dans un restaurant de plage
12/02
Ce matin nous levons tôt afin de ne pas rater la navette qui va nous emmener en
excursion. Comme prévu, celle-ci se présente à 07h30 et nous embarque. Nous
passons dans plusieurs hôtels pour récupérer d’autres touristes puis nous
arrivons à l’embarcadère. Nous rejoignons ainsi une centaine de touristes
qui sont alors divisés en groupe d’une vingtaine pour embarquer dans les
navettes rapides en direction des îles « Kho phi phi ». Pendant 1 heure que
dure le trajet, nous sommes secoués dans tous les sens à bord de ces bateaux
surpuissants et rapides. Nous arrivons enfin dans la première île qui est un
parc naturel « Phi Phi ley », et c’est une vision magnifique qui
s’offre à nous : mer turquoise, sable blanc, végétation luxuriante, le
tout entouré par des falaises de granit gris. Cette plage « maya bay » qui a
servi de décors dans plusieurs films est superbe et nous profitons de débarquer
de la navette pour nous baigner dans ce lieu de rêve.
1 heure plus tard, nous reprenons à regret la navette en direction de la 2ieme
île qui est habitée : « Phi phi don».
Après une halte à la plage « monkey bay » où nous sommes accueillis par des
petits singes en quête de friandise et d’eau, nous arrivons au petit port
qui est le centre de l’île. Nous débarquons puis nous sommes dirigés vers
un restaurant pour le repas de midi. Le repas terminé nous nous promenons dans
cette sympathique petite station balnéaire puis allons nous baigner dans les
eaux limpides et chaudes de la plage a proximité. Deux heures plus tard, nous
récupérons pour 5 Euros notre cendrier en plastique avec notre photo prise à
l’arrivée sur l’île, puis reprenons la navette pour notre dernière
étape : « coral island ».
Le bateau jette l’ancre au bord d’une minuscule île de corail
d’un blanc éclatant équipée de transats et de parasols. Nous débarquons
et profitons pendant le reste de l’après midi de ce petit coin de paradis
en alternant baignade dans les eaux transparente et bronzage sur les transats.
En fin de journée, la navette nous ramène à Phuket puis nous rejoignons
l’hôtel.
13/02
Aujourd’hui pas de visite. Nous prenons notre petit déjeuner à
l’hôtel dans la salle de restauration qui est une grande terrasse en face
de la mer. Quel bonheur de sentir la brise marine tout en dégustant des fruits
exotiques avec un petit café sans avoir d’horaires à respecter.
A 10h00 nous prenons la navette gratuite de l’hôtel pour aller faire du
shopping dans les petites boutiques près de la plage de « Patong ». Nous
parcourons le quartier en bordure de mer et tombons sur un centre commercial
carrefour neuf. C’est surprenant de retrouver à l’autre bout du
monde des références que nous pourrions rencontrer chez nous ! Pour le repas de
midi nous achetons des petites brochettes dans une échoppe ambulante.
Nous reprenons dans l’après midi notre navette pour aller profiter de la
piscine de l’hôtel.
14/02
Nouveau lever matinal pour aller visiter la « phang nya bay ». La navette vient
nous récupérer à 7h30 puis après une tournée des hôtels de l’île nous
arrivons à l’embarcadère. Cette fois ci c’est une sorte de grosse
péniche à 3 ponts qui va nous transporter. Nous quittons l’île de Phuket
en direction de la baie et après 1 heure de navigation vers le nord nous
apercevons les dizaines d’îles de la baie de « phang nya » se dessiner à
l’horizon. Le spectacle est magnifique : nous naviguons au milieu des ces
îles de calcaire érodé aux parois abruptes recouvertes de végétation baignant
dans une eau couleur jade. Nous finissons par arriver à l’île «
James Bond » théâtre d’une scène célèbre du film « l’homme au
pistolets d’or ». Nous débarquons sur cette île pour nous y promener et
acheter des bijoux vendus par les femmes des pécheurs musulmans de la baie.
Puis nous repartons pour notre prochaine étape : l’exploration en kayak
de la baie. Le bateau s’arrête dans une nouvelle île « Hong» où nous attendent des membres de l’équipage qui viennent nous
chercher dans leur kayak. Pendant 1 heure nous parcourons l’île en
pénétrant dans des grottes et des tunnels à moitié immergés.
A midi nous remontons à bord de notre bateau qui reprend sa route pendant
l’excellent repas sous forme de buffet.
Nous débarquons une nouvelle fois pour visiter le lagon intérieur de
l’île « Panak ». Ce lieu est accessible à marée basse et à pieds en
passant par un long tunnel naturel et très sombre : à éviter pour les
claustrophobes. Après une centaine de mètres sous la falaise, nous arrivons
dans un vaste cirque de pierre aux parois duquel s’accroche une
végétation tenace. Nous nous promenons au milieu des racines aériennes des
palétuviers qui occupent ce superbe site rempli d’eau à marée haute.
La visite terminée nous finissons l’après midi sur la plage de île « Naka
» avant d’embarquer sur notre péniche qui nous ramène sur Phuket pendant
que nous dégustons un jus de coco frais.
15/02
Pour notre dernière journée sur l’île, nous avons décidé de visiter la
ville de Phuket. Nous prenons un taxi à l’entrée de l’hôtel qui
nous propose pour 20 Euros le tour de la ville pendant la journée avec
différents arrêts. Nous partons donc pour la ville et admirons ces élégantes
demeures de style colonial. Puis après un arrêt au temple chinois, nous
visitons un atelier de bijouterie, et un magasin de soies. Enfin dans
l’après midi nous nous arrêtons au marché alimentaire où nous
achetons des crevettes et des calamars séchés. Cette petite ville est
sympathique mais nous en faisons vite le tour, et nous retournons pour
l’apéritif à l’hôtel déguster nos fruits de mer séchés accompagnés
d’une bière Thaï.
16/02
C’est le jour de notre départ, Nous nous levons à 08h00 et après notre
dernier petit déjeuner en face de la mer d’Andaman nous faisons nos
valises. Le taxi vient nous chercher à 09h00 pour nous emmener à
l’aéroport où notre avion décollera à 12h55.
Au revoir sympathique Thailande !
